Исследователи из Японии разработали инновационный метод, позволяющий людям испытывать привязанность к роботизированным существам и изучать их влияние на психическое здоровье. Вдохновленные характерным поведением кошек – «потиранием» головой о предметы или людей – ученые создали прототипы роботов, способных имитировать этот жест. Учитывая важность физического контакта в терапевтических отношениях между домашними животными и их владельцами, исследователи предположили, что взаимодействие с таким роботом может оказывать аналогичное успокаивающее и поддерживающее воздействие на пользователя.
Для реализации движения «бантинга» шея робота была снабжена механизмом переменной жёсткости, позволяющим регулировать натяжение проволоки и имитировать естественные движения. В ходе эксперимента с участием 22 студентов университета было выявлено статистически значимое снижение уровня стресса у участников после взаимодействия с роботом. Хотя настройка с переменной жесткостью показала наибольший эффект, различия между тремя настройками не были статистически значимыми. Тем не менее, некоторые участники отметили эффективность настройки с переменной жесткостью и её потенциал.
Это исследование является частью более широкого направления в области робототехники, направленного на создание роботов-компаньонов, способных к эмоциональной коммуникации. Ранее японские ученые из Университета Осаки разработали передовую технологию синтеза мимики, которая позволяет роботам воспроизводить естественные жесты, такие как дыхание, моргание и зевота. Дальнейшие исследования в этой области могут привести к созданию роботов, способных к более сложным движениям лица, что позволит им выражать более живые эмоции и адаптироваться к окружающим обстоятельствам
Ученые установили, что тесное общение детей с кошками провоцирует развитие шизофрении.
