Исследователи из Техасса обнаружили уникальное явление: южная часть Североамериканского континента медленно разрушается, превращаясь в каменную крошку. Причиной этого процесса, по всей видимости, являются остатки погружающейся в мантию Земли тектонической плиты Фараллон. Данное открытие стало первым зарегистрированным случаем «кратонического истончения» в действии. Оно имеет большое значение для понимания эволюции континентов, геологической истории планеты и процессов формирования и разрушения континентов. Сам факт явления говорит о том, что даже такие объекты, как материки, не являются константами и подвержены изменениям.
Кратоны – это древние, стабильные образования, составляющие основу континентов. Однако, как показали исследования, они не всегда остаются неизменными. В данном случае, погружающаяся плита Фараллон, находящаяся на расстоянии примерно 600 километров от кратона, воздействует на его основание, вызывая «капанье» – отслоение и опускание горных пород. Наблюдение за процессом кратонического истончения в режиме реального времени даёт учёным уникальную возможность изучить его динамику.
Важно отметить, что данный процесс идет чрезвычайно медленно и не представляет непосредственной угрозы для населения и объектов инфраструктуры. Ожидается, что «капанье» прекратится по мере погружения остатков плиты Фараллон вглубь мантии. Методология, использованная в исследовании, основана на создании подробной сейсмической томографической карты всего североамериканского континента с использованием данных проекта EarthScope. Данная модель дала возможность визуализировать «капанье» и подтвердила гипотезу о влиянии плиты Фараллон на кратон.
А вы знаете, чем грозит планете остановка Гольфстрим?
