Исследователи обнаружили удивительную способность карликовых толстохвостых лемуров (род Cheirogaleus) с Мадагаскара замедлять и даже обращать вспять клеточное старение. Как выяснили ученые, ключевое значение в этом механизме имеют теломеры – защитные участки на концах хромосом, предотвращающие повреждение ДНК. С возрастом они укорачиваются, что приводит к нарушению функций клеток. Однако у этих приматов во время спячки теломеры не только перестают сокращаться, но и могут увеличиваться в длине.
Исследование, выполненное силами специалистов из и Калифорнийского университета и Университета Дьюка, показало, что у лемуров, впадающих в традиционную для них глубокую спячку, теломеры удлиняются. При этом у животных, которые периодически просыпались, чтобы подкрепиться, размер теломер оставался неизменным. Ученые отметили, что эти изменения носят временный характер – после выхода из спячки теломеры возвращаются к прежним размерам. По одной из гипотез, такое восстановление защищает клетки от повреждений, вызванных резкими перепадами метаболизма при пробуждении.
Карликовые лемуры живут до 30 лет – вдвое дольше, чем другие приматы сопоставимых размеров. Исследователи полагают, что их уникальная способность к удлинению теломер может быть одним из факторов долголетия. Однако точные механизмы этого процесса пока не раскрыты. Дальнейшее изучение феномена может привести к прорыву в борьбе с возрастными заболеваниями у людей, включая разработку новых методов терапии и профилактики. Кроме того, исследование дает определенные надежды на то, что однажды секрет вечной молодости будет раскрыт, а победа над старением будет достигнута.
А вы знаете, что гормоны рассматриваются как новый способ победить старение?
