Две американские компании — переработчик электроники ERI и Cyclic Materials, специализирующаяся на редкоземельных материалах, объединились для создания одной из крупнейших в Северной Америке сетей по восстановлению редкоземельных элементов из электронных отходов. В то время как открытие новой шахты занимает 10–15 лет, переработка уже существующих устройств может дать доступ к ценным материалам за несколько месяцев. Америка ежегодно производит около 7 миллионов тонн электронных отходов — это второй показатель в мире после Китая, но лишь малая часть официально перерабатывается, а большая часть отправляется на свалки или попросту сжигается, причиняя прямой урон экологии.
ERI перерабатывает более 1 миллиона фунтов электроники ежедневно, используя системы сортировки на основе ИИ для выделения магнитного лома высокой чистоты. Затем это сырьё поступает на завод Cyclic Materials в Аризоне, мощностью 25 тысяч тонн в год, где извлекаются тяжёлые редкоземельные элементы, медь и алюминий. Партнёрство создаёт замкнутую экосистему, снижая зависимость от других стран, способных контролировать подавляющую долю мировых мощностей по переработке редкоземельных материалов. Недавние ограничения Китая на экспорт диспрозия, тербия и иттрия только усилили озабоченность в оборонной, автомобильной и ИИ-отраслях.
Компании планируют совместно участвовать в государственных тендерах и расширять инфраструктуру критически важных материалов, делая переработку редкоземельных элементов коммерчески доступной, как никогда прежде. Такой подход сулит немало бонусов. Например, «городская добыча» полностью избавляет от геополитических рисков. Кроме того, переработка полностью укладывается в общемировой тренд, когда во главу угла ставится экологочность и ресурсосбережение.
Кто победит? Электронный мусор, или мы?
