Компания SpaceX провела уже девять испытательных запусков сверхтяжёлой ракеты Starship — самой мощной из когда-либо созданных, достигающей почти 120 метров в высоту. Однако большая часть этих тестов завершилась авариями, заставив усомниться в реализуемости проекта. Майский тест завершился неуправляемым падением в Мексиканский залив: Starship потерял контроль, начал вращаться и лишился части топлива. Основатель компании Илон Маск рассматривает Starship как ключевой элемент миссий на Марс и основу для развёртывания спутниковой сети Starlink — главного источника дохода SpaceX. Однако постоянные сбои заставляют экспертов сомневаться в осуществимости этих планов.
Специалисты всё чаще задаются вопросом: сможет ли Starship когда-нибудь стабильно выполнять задачи, включая доставку грузов и экипажей на Луну по контракту с NASA? Главная проблема — не сама возможность создания многоразовой ракеты, а её экономическая эффективность и скорость повторного использования. Маск утверждает, что Starship сможет быстро возвращаться в строй благодаря системе Mechazilla, которая захватывает ступени при посадке. Однако история космических программ, таких как шаттлы NASA, показывает, что реальность часто расходится с оптимистичными прогнозами.
Последний запуск Starship выявил новые проблемы: отказали азотные баллоны в носовой части, хотя в предыдущих тестах аппарат хотя бы совершал контролируемое приводнение. Повторение одних и тех же неполадок указывает на системные недоработки. Несмотря на критические замечания, SpaceX готовится к десятому испытанию, запланированному на начало августа. Успешное возвращение ускорителя на стартовую площадку после предыдущих запусков вселяет некоторый оптимизм.
Ранее были озвучены сроки освоения Марса.
