Специалисты NASA сообщили об опасности полярных сияний, более глубоко изучив природу их возникновения. Эти завораживающе красивые явления появляются из-за столкновения магнитосферы Земли с межпланетными ударными волнами. Впервые межпланетные волны были зафиксированы оборудованием NASA в 2019 году. Они появляются в результате столкновения потока заряженных частиц, называемого солнечным ветром, с более медленным потоком. Визуально это можно сравнить с волной, которая сопровождает лодку при движении по воде.
Достигнув магнитосферы, они деформируют ее, что и проявляется в сияниях. Опасность заключается в том, что в это же время в наземной проводящей ток инфраструктуре возникают напряжения, способные повредить ее. Речь идет о протяженных газопроводах, железных дорогах и ЛЭП. При этом угол падения этих волн имеет решающее значение. Наиболее опасны прямые попадания – в этом случае негативный эффект становится максимальным. Удары под углом провоцируют возникновение наземных токов меньшей силы.
Ученые изучили участок газопровода в финском городе Мянтсяля, где полярные сияния можно наблюдать сравнительно часто. Более глубокий анализ природного явления дал понять, что оно может наблюдаться не только на высоких широтах, но и более низких, вплоть до 40 широты. Это подтвердил самый сильный за последние 20 лет космический шторм, разразившийся в мае 2024 года. Сейчас ученые NASA научились предсказывать межпланетные волны за 2 часа достижения ими Земли. Это дает возможность защитить чувствительную инфраструктуру. Например, электросети можно обезопасить, отключая некоторые их участки.
Тем временем ученые дали ответ, какого размера Солнце, на самом деле.
