Google вплотную приблизилась к реализации Project Suncatcher — затеи, о которой компания объявила год назад. Речь идет о создании орбитальных центров обработки данных для задач искусственного интеллекта. Первый экспериментальный спутник отправится на орбиту 1 октября, и его задача — проверить, насколько жизнеспособна концепция целого созвездия ИИ-аппаратов. Этот спутник, получивший обозначение MVP, по габаритам сопоставим с холодильником. Внутри установлены четыре фирменных ускорителя Google TPU, предназначенных для обучения нейросетей и выполнения вывода — генерации токенов для ИИ-нагрузок.
Пока проект стартует в скромном масштабе: солнечные батареи аппарата вырабатывают около одного 1 кВт. Спутник Google не строила с нуля: электроника принадлежит корпорации, а сама платформа — разработка компании Planet Labs, занимающейся спутниковой съемкой. Изначально запуск двух аппаратов планировался на 2027 год, однако Google решила ускорить процесс и встроила свои чипы в спутник, который Planet Labs уже изготовила для раннего теста, который отправится в космос в рамках миссии Transporter-18 на ракете SpaceX Falcon 9.
Наземные проверки уже проводились, но именно запуск даст полную картину текущих сложностей. К примеру, предстоит выяснить, как Tensor-чипы поведут себя в космических условиях. Самая серьезная проблема — отвод тепла, и на это указывали многие наблюдатели, пока индустрия ИИ пребывала в восторге от идеи орбитальных дата-центров. Решение Google — слой податливого «термоинтерфейсного материала», соединяющего чипы с алюминиевыми и медными тепловыми трубками. Для проверки на TPU запустят модели Gemini. Первый тест поможет Google понять, какие решения работают, а какие нет, и усовершенствовать конструкции для будущих миссий.
Тем временем в Сингапуре запущен ЦОД на живых нейронах.
