Выпускаемые Boston Dynamics роботы, напоминающие собак всем хороши и многое умеют, но найти им практическое применение оказалось не так просто. Тем не менее, «собаки» могут использоваться не только для развлечений и забав, но и в серьезных производственных процессах. Например, несколько таких роботов успешно работают на одном из заводов Форд в Мичигане в качестве помощников инженеров.
Дело в том, что руководство компании затеяло его реконструкцию. Это означает создание предварительного проекта и экспертизы на предмет соответствия уже существующих производственных зданий новым более жестким условиям. Кроме того, требуется оценка возможности размещения нового оборудования на имеющихся площадях. Все это требует значительных трудозатрат и времени, ведь площади производственных цехов просто огромны!
Вот тут-то и пригодились робособаки Boston Dynamics. Форд арендует их у производителя. Они помогают инженерам-проектировщикам делать их работу. Имея в своем составе качественные камеры, они добывают для людей необходимые фото и видеоматериалы, в то время, когда люди заняты обработкой уже добытых сведений. Кроме того, роботы помогают оценить габаритные размеры цехов с высокой точностью.
Роботы перемещаются, как самостоятельно, так и при помощи роботов-перевозчиков, за счет чего их базовая автономность, равная 2 часам, существенно увеличивается. Благодаря использованию робособак расходы на запланированные работы оказались гораздо ниже изначальной суммы в 300 000 долларов. При этом роботы в данном случае не являются заменой людям, но служат им надежными помощниками, позволяют быть более эффективными.
