Агентство NASA на внутреннем совещании объявило о разработке облегчённой версии лунного костюма под названием Sortie Suit. Работа пойдёт совместно с Axiom Space, которая стала единственной фирмой-поставщиком скафандров для программы Artemis после ухода Collins Aerospace в 2024 году. Цель — ускорить возвращение человека на южный полюс Луны, намеченное на 2028 год. Босс программы Artemis Д. Парсонс распорядился адаптировать дизайн AxEMU, убрав избыточные требования. Облегчённый вариант планируется использовать в первых миссиях на посадочных модулях SpaceX и Blue Origin. Среди приоритетов — уменьшение массы, снижение сложности и упрощение стыковки с лунными аппаратами.
Без современных костюмов полноценная миссия на поверхности Луны попросту невозможна. Проблема Axiom Space назревала давно. Изначальные требования NASA оказались слишком жёсткими. Скафандр должен был выдерживать шесть выходов за шесть с половиной суток, сохранять уверенную работоспособность после 210 суток хранения и работать исправно минимум 2 часа в экстремально холодных затенённых областях. Эти условия вынудили инженеров создавать многослойную, тяжёлую и жёсткую конструкцию, которая ограничивала подвижность, стоила дороже и задерживала график.
Сейчас требования пересматриваются, включая сокращение сроков сертификации. Идея Sortie Suit проста: сделать костюм, достаточный для первых высадок, а не универсальное решение. По мере накопления опыта скафандр будет дорабатываться и улучшаться. Это прагматичный подход, который лучше соответствует текущим потребностям агентства. Если вглядеться в историю, то в ней можно найти немало примеров, когда сравнительно длительная эволюция позволяла достичь хороших результатов.
Гидрогели станут базой для нового поколения скафандров.
