Сервис Uber объявил о стратегическом партнерстве с компанией Flytrex, целью которого является запуск доставки еды с помощью БПЛА в Америке до конца этого года. Планируется сокращение времени доставки, снижение операционных затрат и уменьшение углеродного следа по сравнению с традиционными методами курьерской доставки. По данным Flytrex, ее беспилотники уже выполнили более 200 000 успешных тестовых доставок. Шестироторные аппараты способны развивать скорость до 51 км/ч и обычно доставляют заказы в течение пяти минут после взлета.
Процесс доставки организован следующим образом: дрон опускает специальный крюк, к которому сотрудник ресторана прикрепляет заказ, после чего аппарат автоматически следует по координатам клиента и аккуратно опускает пакет в указанное место. Масса самого дрона составляет около 15 килограммов, при этом он может переносить полезную нагрузку до 3 килограммов, что покрывает большинство индивидуальных заказов пищи. С логистической точки зрения новая модель обещает избавить клиентов от длительного ожидания и проблем, связанных с дорожными пробками.
Несмотря на высокую степень автоматизации — большая часть полета происходит в автономном режиме — каждый дрон находится под постоянным контролем лицензированного оператора, готового вмешаться в случае необходимости. Компания также признает, что погодные условия остаются важным фактором, влияющим на работу беспилотников. В вакансиях Flytrex прямо указана необходимость в наземных курьерах, которые смогут заменить дроны при неблагоприятных метеоусловиях. Однако остаются нерешенными вопросы регулирования воздушного движения в плотно населенных районах, противодействия возможным помехам и обеспечения безопасности при технических сбоях.
А еще Uber предлагает услугу «водитель-молчун».