При помощи изощрённой экспериментальной установки исследователи смогли создать тонкий слой металлической воды золотого цвета на внешней стороне капли жидкого металла. Вода является изолятором, по крайней мере в чистом виде. При этом водопроводная вода является проводником из-за входящих в её состав солей и примесей. Учёные долгое время бились над созданием чистой металлической проводящей воды.
Теперь специалисты из 11 организаций из разных стран решили данную задачу на установке BESSY II в Берлине. Для этого потребовалось объединить воду с щелочным металлом, способным высвобождать электроны с внешних оболочек своих атомов.
Вода и щелочные металлы плохо смешиваются, поэтому сочетание пришлось поменять местами и покрыть щелочной металл тонким слоем воды. Была задействована вакуумная камера, из сопла которой капал натрий-калиевый (Na-K) сплав, при комнатной температуре существующий в жидком виде. Дальше в камеру подавали водяной пар и поверх капли из металла образовывалась тонкая плёнка. Электроны и металлические катионы переходили из сплава в воду, обеспечивая её проводимость.
Для отслеживания процесса применяли спектроскопию оптического отражения и синхротронную рентгеновскую фотоэлектронную спектроскопию.
