Недавнее исследование описывает эксперимент, проведённый учёными из Канады. Сверчков, которых кормили пищей, загрязнённой микропластиком, наблюдали в течение семи недель. Несмотря на доступ к чистой пище, насекомые сначала не отличали пластик от настоящей еды, а со временем даже стали отдавать предпочтение загрязнённым частицам. За период эксперимента сверчки увеличились в размерах в 25 раз, что привело к расширению их ротового аппарата. Это, в свою очередь, позволило им заглатывать всё более крупные фрагменты пластика. Как только пластиковая частица оказывалась достаточной для того, чтобы её можно было проглотить, сверчки продолжали поедать ее до завершения жизненного цикла.
Ещё более тревожным открытием стало то, что в процессе пищеварения сверчки расщепляют микропластик на частицы более мелких фркаций — нанопластик. Это превращает его в ещё более серьёзную и трудно отслеживаемую угрозу для окружающей среды, поскольку нанопластик способен проникать в клетки и ткани. Подобные негативные эффекты наблюдаются и у других видов. Исследования показывают, что употребление микропластика влияет на морских улиток и дождевых червей, нарушая их физиологические процессы.
Особенно показателен пример с Антарктидой, одним из самых изолированных регионов планеты, где микропластик был обнаружен в организме антарктических комаров. Хотя концентрации пластика здесь пока значительно ниже, чем в других частях мира, сам факт его наличия в организме насекомых, обитающих в практически нетронутой экосистеме, говорит о глобальном масштабе проблемы. Как отмечают авторы научной работы, при высоком уровне загрязнения пластик начинает влиять на энергетический баланс этих существ, хотя на первый взгляд их выживаемость и основной метаболизм могут не меняться.
Как автомобильные шины загрязняют планету микропластиком.
