Ученые уверены, что миллиарды лет назад на Красной планете было много воды. Речь идет не об эпизодических озерах, а полноценном океане. Когда планета лишилась своего магнитного поля, исчезла и вода. Вопрос о том, куда она делась, занимает умы ученых и сейчас. Точного ответа пока не получено, но есть несколько предположений, претендующих на истину. Согласно одной из версий, легкий водород мог улетучиться в недра космоса. Однако, этот процесс требует колоссального времени. На Марсе должно было остаться до 90% ранее существовавших объемов воды.
Где же она? Ранее считалось, что она впиталась в грунт и была связана минералами. Сейчас ученые полагают, что вода заключена в гигантском леднике в экваториальной зоне, известной как формация Медузы Фосса. По предварительным оценкам, его толщина может достигать 4 километра, а при его таянии вода может покрыть всю планету слоем более полтора метров. Эти сведения подтверждены данными станции Mars Express, указывающими на наличие фантастических запасов льда под не менее значительным слоем пыли.
Именно этот слой помог сохранить на Марсе запасы льда. Радиолокационный метод исследования показал, что это, действительно, лед. Это стало ясно после сравнения сигналов, отражённых от полярных шапок, где наличие большого количества льда уже доказанно. Теперь, когда наличие воды на Марсе установлено, планетологам нужно решить новую задачу – как и когда появилась вода на Красной планете.
А вы никогда не задумывались, что Марс ближе, чем нам говорят?!