Наш скелет выполняет непростую работу: производит клетки крови, хранит кальций и держит голову. Теперь выясняется, что он вдобавок может работать химической фабрикой, позволяющей стареть красиво: при сжатии кости выделяют белки, защищающие другие ткани. Это даёт новое объяснение пользе упражнений с возрастом — возможно, достаточно нескольких сгибаний ног в неделю. Учёные из Китая обнаружили, что регулярное мягкое надавливание на берцовые кости пожилых мышей улучшало силу, координацию и память, а средняя продолжительность жизни выросла в среднем на 9,4%, или примерно на 80 дней.
Команда изучала остеоциты — костные клетки, реагирующие на механическое воздействие через чувствительный к давлению канал PIEZO1. Чтобы проверить, помогает ли нагрузка на скелет, исследователи ритмично давили на берцовые кости мышей под наркозом начиная с 20 месяцев. Подопытные жили дольше и показали лучшую регуляцию сахара, структуру костей и снижение маркеров воспаления и старения в нескольких органах; стареющая иммунная система вернулась в более молодое состояние. Переливание плазмы от пролеченных мышей другим старым мышам принесло пользу — значит, работает что-то циркулирующее в крови.
Среди многообещающих факторов — белок PEDF: нагрузка повышала его уровень, а инъекции уменьшали признаки старения и улучшали когнитивные и физические способности пожилых мышей. Для победы над старением нужно разобраться в деталях: не проверено, продлевает ли нагрузка на кости человеческую жизнь. Уровень PEDF с возрастом падает, и белок, похоже, защищает выращенный в лаборатории человеческий хрящ, но это не значит, что повышение PEDF делает людей моложе. Не установлено и то, что PEDF — ключевой фактор эффекта силовых упражнений: возможна роль других белков, иммунных изменений и сигнальных путей.
Учёные выяснили, как именно происходит старение.
