Европейское агентство EKA сообщило о завершении работы легендарного телескопа Gaia, который на протяжении 10 лет собирал бесценные данные о нашей галактике. Выведенный в космос в 2013 году, космический аппарат превзошёл все ожидания, а в конце марта сего года был переведён на финальную орбиту вокруг Солнца. Хотя его активная миссия подошла к концу, собранная информация продолжает раскрывать перед исследователями новые горизонты.
Gaia совершил настоящую революцию в изучении космоса. С невероятной точностью он измерил координаты, траектории и физические свойства почти 2 миллиардов светил, а также многих других космических объектов. Благодаря этому была составлена подробнейшая трехмерная карта Млечного Пути, позволившая по-новому взглянуть на его структуру и историю. «Gaia оставил нам беспрецедентный объём данных, который будет использоваться в исследованиях ещё десятилетиями», — отмечают специалисты ЕКА.
Изначально Gaia должен был проработать всего пять лет, но прослужил вдвое дольше. Когда запасы топлива почти иссякли, команда миссии разработала план безопасного вывода аппарата из эксплуатации. «Космические аппараты создаются для надёжности, поэтому их непросто «выключить», — объясняет инженер ЕКА. — Нам пришлось поэтапно отключать резервные системы, чтобы исключить случайную реактивацию».
27 числа марта месяца 2025 года Gaia совершил последний манёвр, оставив точку Лагранжа L2 и отправившись в вечное путешествие вокруг Солнца. После этого были деактивированы все приборы, а бортовое программное обеспечение окончательно стёрто. Хотя сам телескоп больше не работает, его данные продолжают приносить научные открытия. В ближайшие годы ожидаются новые релизы информации, включая каталоги 2026 и 2030 годов.
Ранее космический телескоп Hubble сфотографировал уникальное слияние двух галактик.
