В последние годы наблюдается феномен повышения уровня земли в Южной Африке со скоростью 2 миллиметра в год, что варьируется в зависимости от региона. До сих пор считалось, что это явление обусловлено движением мантии Земли. Однако исследование, проведенное Боннским университетом, предлагает альтернативное объяснение: засуха и связанная с ней потеря воды являются основной причиной подъема суши. Ученые использовали данные с высокоточных GPS-приемников, установленных по всей Южной Африке, чтобы отследить изменения высоты земной поверхности. Анализ показал, что в период с 2012 по 2020 год среднее повышение уровня земли составило 6 миллиметров.
Ранее предполагалось, что причиной подъема является геодинамическая активность, а именно наличие «плюма» — мощного потока горячей магмы, поднимающейся из глубин Земли. Теперь эта теория поставлена под сомнение. Как оказалось, районы Южной Африки, наиболее пострадавшие от засухи, демонстрируют наибольшее повышение уровня земли. Данные GPS-приемников были сопоставлены с информацией о распределении осадков и измерениями гравитационного поля Земли, полученными с помощью спутников GRACE. Анализ показал, что чем меньше воды в регионе, тем выше уровень земли.
Таким образом, высыхание массивов суши приводит к ее выгибанию, подобно тому, как сжимается мяч из поролона, когда с него снимают давление. Этот эффект может быть использован для более точной оценки масштабов засухи, особенно важности подземных водных запасов. Постоянный мониторинг GPS-приемников позволит оценить степень истощения подземных водных ресурсов и принять своевременные меры по их нормированию в будущем, что особенно актуально в свете изменения климата и прогнозируемых изменений в режиме выпадения осадков.
А вы знаете, кто проделал микротоннели в мраморе и известняке африканских пустынь?