На испытательном полигоне Дунху магнитный поезд массой 1110 кг ускорился до отметки 800 км/ч. При этом время разгона составило всего за 5,3 секунды, а дистанция 1000 метров. Этот тестовый заезд обернулся рекордом для короткодистанционной магнитной левитации, установленным на платформе за последние полгода. В отличие от классических поездов, этот тестовый аппарат конструктивно лишен колес. За счет магнитного поля он приподнимается над направляющей шиной, устраняя трение и сопротивление. Электромагнитное поле, генерируемое катушками индуктивности вдоль всего пути, формирует волну, которая тянет и толкает состав вперёд, действуя как гигантская рогатка.
Инженеры обеспечили исключительную точность: отклонения направляющей не превышают 0,5 мм, а система управления обеспечивает позиционирование с миллиметровой точностью. После разгона до фантастических 800 км/ч поезд плавно затормозил на дистанции порядка 200 метров. Испытания подтвердили работоспособность самых важных технологий: сверхмощной импульсной энергосистемы, электромагнитного привода, высокоскоростной системой управления левитацией и аварийного тормоза. Аналогичный прогресс демонстрирует и другая команда из КНР: на полигоне длиной 400 метров поезд массой 1100 кг разогнался до 700 км/ч всего за 2 секунды.
Данные с полигона могут быть использованы для создания сверхскоростного транспорта в вакуумных туннелях, где отсутствие трения и сопротивления воздуха позволит достичь скоростей, сравнимых с самолётными. Тем не менее пока это лабораторный образец, а не полноценный прототип поезда. Дальнейшее масштабирование этой перспективной технологии потребует решения проблем безопасности и стоимости инфраструктуры. Ближайшее применение системы может быть не в пассажирских перевозках, а в электромагнитных катапультах для запуска ракет и истребителей.
Итальянская компания IronLev протестировала маглев-поезд на обычных ж/д путях.