Одиночество подобно ядовитому туману, который медленно, но верно окутывает душу человека, превращая яркие краски жизни в тусклые оттенки серого. Современные научные данные опровергают устоявшееся мнение о том, что одиночество обостряется в старости. Оказалось, что люди в среднем возрасте (50+) испытывают более интенсивное чувство социальной изоляции, чем пожилые. К такому выводу пришли авторы масштабного исследования, изучив данные десятков тысяч респондентов из 29 стран.
Одиночество представляет собой критическую угрозу для здоровья, провоцируя физиологические, когнитивные и психические нарушения, которые ухудшают качество жизни и повышают риск развития заболеваний. В этом состоянии человек теряет связь не только с окружающими, но и с самим собой. Результаты работы выявили значительные различия между странами. В Болгарии и Латвии уровень одиночества резко возрастал с годами, тогда как в Греции и на Кипре наиболее остро эту проблему ощущали именно 50-летние участники исследования. В США ключевым фактором социальной изоляции этой возрастной группы оказалась безработица, в то время как в других регионах отсутствие работы чаще влияло на эмоциональное состояние пожилых.
Ученые отмечают, что примерно 20% факторов, провоцирующих одиночество, остаются необъясненными и могут быть связаны с особыми социальными условиями, характерными для среднего возраста. Среди возможных факторов — нехватка времени на общение из-за трудовой занятости, воспитания детей и заботы о престарелых родителях. Исследователи подчеркивают, что чувство одиночества сильно зависит от изменений в жизненных обстоятельствах, и рекомендуют внедрять регулярный скрининг на депрессию среди людей 50+, а также разрабатывать адресные меры поддержки для незанятых на работе и одиноких граждан с учетом национальных особенностей.
А еще ученые выяснили, что одиночество усиливает риск преждевременной смерти.