Международная группа исследователей сделала поразительное открытие. Они обнаружили три очага, датируемые периодом с 26500 по 19000 лет назад, на территории современной Украины. Данный период приходится на самый холодный этап последнего ледникового периода, когда, как считалось ранее, Homo sapiens не владел искусством добычи огня. Учёные были удивлены тем, что в очагах использовались не только древесные остатки, но и кости животных, а также жир. Такая смесь топлива могла способствовать достижению более высокой температуры горения – до 600 градусов Цельсия.
Пока неизвестно, было ли добавление останков животных намеренным действием или же результатом приготовления пищи охотниками-собирателями. Однако эта находка является значительным прорывом, так как до настоящего времени не было обнаружено никаких свидетельств о владении огнём Homo sapiens в этот период. Как отметил Уильям Мерфри, ведущий автор статьи и геоархеолог из Университета Алгарве, «опыт использования огня был широко распространен до и после означенного периода, однако явных свидетельств его распространения в разгар ледникового периода немного».
Все три очага были открытыми и плоскими. Один из них был больше и толще остальных, что позволяет предположить о возможности достижения более высоких температур. Учёные подчёркивают, что различия в размерах и толщине очагов указывают на сложную конструкцию и понимание принципов управления огнём. По словам исследователей, «люди демонстрировали высокую степень владения огнём и умели использовать его для различных целей». Находки из трёх очагов ледникового периода впечатляют и одновременно вызывают новые вопросы, требующие дальнейшего изучения.
Тем временем ученые рассказали, когда наступит следующий ледниковый период.
