В течение миллионов лет климат Земли формировался под воздействием естественных циклических изменений, связанных с её орбитой вокруг Солнца. Эти изменения приводили к чередованию ледниковых периодов и более тёплых межледниковых эпох. Новое исследование выявило чёткую закономерность в этих колебаниях, позволяющую предсказать начало очередного ледникового периода через приблизительно 10 000 лет.
Однако антропогенная деятельность, в частности выбросы огромных объемов парниковых газов, существенно нарушает этот естественный цикл. Вероятность наступления нового оледенения в ближайшем будущем крайне мала. Полученные результаты не только углубляют наше понимание исторической динамики климата, но и предоставляют ценный инструмент для прогнозирования долгосрочных климатических тенденций. Кроме того, они позволяют оценить масштаб воздействия человеческой деятельности на изменение климата.
Исследователи наметили использовать полученные данные для создания модели естественного климата нашей планеты на ближайшие 10 000–20 000 лет. Это позволит количественно оценить долгосрочные последствия антропогенного изменения климата. Несмотря на текущие тенденции глобального потепления, некоторые климатические модели предсказывают неожиданную перспективу – в будущем Земля может столкнуться с новым ледниковым периодом. Это может произойти из-за изменения океанических течений.
Так, Гольфстрим, который сейчас обеспечивает умеренный климат в северном полушарии, начинает замедляться. По некоторым оценкам, уже через 2000–3000 лет температура может начать снижаться, что приведет к формированию ледников в умеренных широтах.
В отношении климата есть мнение, что человечество подошло к «точке невозврата».
