Ученые из Великобритании начали работу над первым в стране комплексом, предназначенным для автоматической сварки за пределами земной атмосферы. Инициатива ISPARK ведется силами Университета Лестера в партнерстве с организацией TWI Ltd, обладающей глубокой экспертизой в сварочных технологиях. В рамках проекта инженеры намерены разработать специальный модуль для дуговой сварки, который можно будет интегрировать в космического робота. Это оборудование позволит выполнять на орбите широкий спектр задач: от ремонта вышедших из строя компонентов до сборки целых конструкций из отдельных элементов.
Одним из важнейших этапов подготовки станет использование технологии цифровых двойников. Специалисты планируют смоделировать на Земле экстремальные условия космического пространства, включая глубокий вакуум и резкие температурные колебания. Каждая операция, отработанная роботом в наземной лаборатории, будет тщательно сверяться с ее виртуальным прототипом. Такой подход обеспечит необходимый уровень надежности и безопасности, прежде чем система отправится в реальный полет.
Британский проект является частью общемирового тренда. Внедрение орбитальной сварки открывает значительные возможности: оно поможет уменьшить количество неработоспособных спутников, превращающихся в мусор, существенно продлить срок активного существования космических аппаратов и, в отдаленном будущем, заложить основу для строительства масштабных орбитальных сооружений, таких как новые телескопы или обитаемые станции. Успешная реализация всех этих программ может привести к фундаментальному сдвигу в космической деятельности.
А сварка трением ускорит сборку автомобилей.
