До по-настоящему летающих машин человечеству еще предстоит пройти немалый путь, однако в отдаленных уголках Северной Калифорнии уже появляются аппараты, способные выполнять схожие задачи. Речь идет об электрических винтокрылых машинах вертикального взлета и посадки, которые внешне напоминают гибрид компактного вертолета и многороторного дрона. Один из таких летательных аппаратов уже как минимум дважды использовался для экстренных выездов фельдшером, работающим среди лесных массивов этого региона. В отличие от классических винтокрылых машин, они оснащаются целым набором небольших электродвигателей, каждый из которых приводит в движение собственный несущий винт.
Благодаря сравнительно скромным габаритам такая техника способна действовать там, где для традиционного вертолета просто недостаточно места. Именно это качество делает ее особенно привлекательной для работы в стесненных условиях или труднодоступной местности. Летный медик Куинн Рис сумел добраться до пациента в сельской зоне приблизительно на двадцать минут раньше, чем наземная бригада скорой помощи. Аппарат модели BlackFly, созданный компанией Pivotal, рассчитан только на одного человека, поэтому для перевозки тяжелых больных в ближайшей перспективе по-прежнему будут задействовать вертолеты.
Тем не менее значение оперативной доставки подготовленного медицинского специалиста непосредственно к месту происшествия сложно переоценить. Подчеркивается, что главная цель всех нововведений сводится к ускорению получения жителями квалифицированной помощи. По его словам, выполненные миссии наглядно продемонстрировали возможность преодолевать значительные расстояния за меньшее время, быстрее оказываться рядом с пострадавшими и выстраивать систему экстренного реагирования в сельских сообществах на принципиально иной основе.
AIR показала «спортивный автомобиль неба».
