Удаление сорняков без использования соответствующей химии является большой проблемой. Инженеры компании Naware разработали систему, которая с помощью продвинутого компьютерного зрения уверенно распознаёт нежелательные растения на газонах, сельскохозяйственных полях и полях для гольфа, а затем уничтожает их, обрабатывая струёй перегретого пара. Устройство можно установить на различные транспортные средства: газонокосилки, тракторы или квадроциклы. На данный момент она позиционируется как универсальная платформа, а её создатель явно нацелен на быстрое распространение своей технологии.
Если разработка парогенератора была одной из технических задач, то самой сложной, по словам Бойсена, стало обучение системы распознаванию сорняков. Программное обеспечение на базе искусственного интеллекта, использующее графические процессоры Nvidia, должно было решить проблему «зелёного на зелёном» — то есть точно выделять сорняки на фоне травы в режиме реального времени, пока транспортное средство движется по полю. По словам основателя, его команде удалось с этим справиться.
Первоначальной целевой аудиторией Naware стали компании, занимающиеся уходом за спортивными газонами и гольф-полями. Компания утверждает, что его система может сэкономить таким клиентам от 100 000 до 250 000 долларов только на расходах на химикаты. Дополнительная экономия возникает за счёт сокращения персонала, чья работа заключалась в ручном распылении гербицидов. Компания уже проводит платные пилотные проекты для тестирования и оптимизации продукта, что привлекло внимание крупных игроков рынка. Пока проект развивается на собственные средства, но в ближайшие месяцы планируется провести первый инвестиционный раунд. Переговоры о стратегическом партнёрстве с компаниями стоимостью 5 миллиардов уже ведутся.
Тем временем ИИ научился полоть сорняки. Напалмом…
