Облака — один из главных источников неопределённости в климатических моделях. Они влияют на температуру планеты, отражая солнечный свет и задерживая тепло, но микроскопические процессы внутри облачного слоя до сих пор полны загадок. Исследователи из Брукхейвенской национальной лаборатории создали уникальную установку — «облако в коробке». Камера объёмом 1 кубометр обшита панелями с независимым подогревом и охлаждением. Управляя температурой и влажностью, учёные могут создавать внутри любые атмосферные условия, от тропического ливня до арктической дымки.
Главная цель установки — дать возможность изучать облака в строго контролируемых и повторяемых условиях. В природе облако живёт считанные минуты, и нельзя дважды войти в один и тот же поток. Здесь же турбулентное облако можно удерживать часами, проводя замеры с высокой статистической достоверностью. Конструкция позволяет переставлять боковые панели, меняя геометрию воздушных потоков и моделируя разные слои атмосферы.
Особое внимание разработчики уделили методам наблюдения. Чтобы не искажать картину, внутрь камеры нельзя ничего помещать. Вместо этого они планируют использовать флуоресцентные красители, которые подсвечивают аэрозольные частицы, лазерные лидары для построения трёхмерной структуры облака и специальный терагерцовый радар, способный засечь самые первые капли мороси и измерить скорость их падения.
Модульная конструкция позволяет наращивать камеру по вертикали, создавая более протяжённые облака и изучая процессы, ведущие к ливням. Помимо фундаментальной науки, установка может найти практическое применение: оценивать воздействие погоды на линии электропередач и телекоммуникации, а также отслеживать перенос биологических аэрозолей, включая пыльцу и болезнетворные микроорганизмы.
Тем временем ютубер загнал молнию в бутылку.
