Один из ключевых показателей состояния земли — скорость разложения органики. Тысяча добровольцев из двадцати пяти стран на два месяца закопали в землю собственные хлопковые трусы. И сделали это в рамках гражданского научного проекта по оценке состояния почвы. Проект получил название «Доказательство с помощью нижнего белья». Распространенный метод измерения скорости разложения — чайные пакетики, так называемый индекс чайных пакетиков. Ученые сочли подход неудобным и выбрали более наглядный способ.
Участникам разослали наборы: две пары мужских трусов из органического хлопка, двенадцать чайных пакетиков, пакет для образца почвы и инструкции. Каждый выбрал место, выкопал яму, взял пробу грунта, вертикально установил две пары трусов рядом так, чтобы синтетический пояс оставался видимым, и разместил перед ними по шесть чайных пакетиков для сравнения скорости разложения материалов. Через тридцать дней извлекали первую пару с пакетиками, через шестьдесят — вторую, описывали состояние и отправляли всё ученым.
Быстрее всего хлопок разлагался в частных садах, где анализ выявил максимальное содержание органических веществ, создающих идеальную среду для дождевых червей, грибов и бактерий. Наименьшая активность почвенных организмов зафиксирована на газонах, а сельскохозяйственные поля и луга заняли промежуточное положение. Влияли также температура, влажность и уровень питательных веществ: в слишком холодных или сухих условиях микроорганизмы работали медленнее.
Авторы пришли к выводу, что их «индекс трусиков» дает столь же ценную информацию, как и индекс биоразнообразия, включая химические и физические свойства почвы, рельеф и влажность. При этом он нагляднее и проще для интерпретации. По мнению исследователей, такой подход — идеальный инструмент для гражданской науки и повышения осведомленности о проблемах, связанных с состоянием земли.
NASA доказало, что Земля живое существо!
