Проблема алкоголизма не теряет своей остроты. Кроме того, многие люди при этом страдают стойкими психическими расстройствами. Ученые выяснили, что обе проблемы тесно связаны с изменениями в генах. Оказалось, что у людей предрасположенность к спиртному, например, формируется в подростковом возрасте. То же справедливо и для психических расстройств. Но для современной науки нет ничего невозможного. И тогда ученые из Университета Иллинойса решили найти ген, отвечающий за принятие эмоциональных решений.
Эта задача оказалась не из легких. Но исследователи успешно справились с ней. Они нашли искомый ген. Им оказался ген Arc. Он связан с миндалевидным телом в головном мозге. Этот его отдел как раз и является центром, обеспечивающим регуляцию эмоций. Его работа была тщательно изучена. И оказалось, что экспрессия гена снижается, если человек употребляет спиртное до начала взрослой жизни. Тогда команда ученых начала искать способ изменить его. Для этого были задействованы самые современные технологии.
В результате исследователи пришли к выводу, что оптимальным является применение инструмента CRISPR-d Cas9. Его работа была проверена на лабораторных крысах. Молодым животным, возраст которых соответствовал людям-подросткам, была искусственно привита тяга к алкоголю. Используя инструмент генетического влияния, исследователи «сбросили» ген до исходного состояния. В результате этого действия привычки животных кардинально изменились. А самым главным было то, что у них напрочь исчезла предрасположенность к употреблению спиртного.
Этот эксперимент был несколько раз перепроверен. И каждый раз выводы ученых были подтверждены. Если взять результаты опыта за основу, можно допустить, что он возможен и в отношении человека. Таким образом, мозг можно «перепрограммировать». Это позволит избавить больных алкоголизмом от вредной привычки. Так же этот эксперимент позволил сделать и два важных вывода. Первый заключается в том, что вредные привычки обуславливаются наличием определенных генов. А второй говорит о том, что данный процесс может быть обратимым. То есть мозг можно «сбросить на заводские настройки», избавив его обладателя от недугов и зависимостей.