Австралийские ученые из университета RMIT одним ударом сумели убить сразу двух зайцев. Они разработали уникальную технологию, способную увеличить до двух раз сроки службы автомобильных дорог, покрытых асфальтом. Для Австралии с ее палящим солнцем это стало настоящей проблемой. Асфальт изнашивается заметно быстрее, чем в климатических зонах с умеренным климатом. Решение оказалось очень простым – в асфальт нужно добавлять новый компонент!
Им оказалась резиновая крошка, получаемая из переработанных автомобильных покрышек. Их утилизация вторая проблема, которую решает данная технология. Теперь, вместо того, чтобы вывозить свалку, можно будет пускать их дело. Покрышки станут востребованным ресурсом для дорожной отрасли. Но самое интересное, что изначально исследователи планировали найти способ улучшения не асфальта, а бетона. Мысль о том, что резиновой крошкой можно оптимизировать состав асфальта пришла почти случайно.
Все началось с эксперимента. Ученые добавили разные пропорции крошки, полученной из старых покрышек, в асфальт. Было сделано три контрольных образца с содержанием 7,5%, 15 % и 22,5 % резиновой крошки. Все они были помещены в специальные камеры, имитирующие воздействие солнечных лучей. После того как воздействие солнечной радиации стало эквивалентным нахождению под солнцем в течение года, ученые оценили результат. Оказалось, что все опытные образцы с крошкой выдержали испытание лучше, чем асфальт с традиционной рецептурой.
Опытным путем было выяснено, что стойкость к солнечной радиации и повышенной температуре тем выше, чем больше концентрация крошки в асфальте. Оптимальным оказалось содержание крошки в пределах 18 – 22 %. При превышении концентрации свойства асфальта ухудшались.
Технология весьма перспективна и способна не только улучшить качество и сроки службы дорог, но и может быть хорошим решением с точки зрения экологии. Она могла бы быть востребованной не только в далекой Австралии, но и в России. Остается только выразить надежду, что российские материаловеды разработают аналогичный состав, который заставит послужить отработанные покрышки лучшую службу обществу, чем использование их в качестве клумб.