Самый далекий от Земли космический аппарат продолжает бороться за жизнь, несмотря на свой почтенный возраст. Недавно НАСА сообщило об успешной попытке «реанимировать» двигатели «Вояджера-1», находящегося в 15 миллиардах миль от нашей планеты. Этот удивительный эксперимент продлил срок службы легендарного зонда, запущенного почти полвека назад.
Начиная с 1977 года «Вояджер-1» несется сквозь межзвездное пространство со скоростью более 38 000 миль в час. За время своей миссии он сделал важные открытия, обнаружив новые спутники и кольца вокруг Сатурна и Юпитера. И хотя последние годы аппарат постепенно терял работоспособность, но инженеры НАСА не собирались списывать его со счетов. Особую проблему представляли двигатели ориентации, вышедшие из строя еще в 2004 году. В 2019 году специалисты задействовали резервные двигатели, но они не могли обеспечить точное позиционирование антенны, необходимое для поддержания связи с Землей.
Прорыв произошел, когда инженеры разработали уникальную программу для дистанционного восстановления двигателей. Из-за огромного расстояния сигнал шел до зонда почти сутки, а специалисты 20 минут напряженно ждали ответа. Успех подтвердился, когда датчики зафиксировали повышение температуры двигателей — это означало, что они снова работают! Двигатели считались безнадежно сломанными, но наш инженер нашел неочевидное решение.
Эта операция стала очередным доказательством невероятной надежности «Вояджера-1» и профессионализма команды НАСА. Почти 50 лет после запуска зонд продолжает передавать ценнейшие данные из межзвездного пространства, бросая вызов времени и расстоянию. Его удивительное долголетие остается ярким примером человеческого гения и упорства в исследовании космоса.
Тем временем Уэбб прислал самый четкий снимок Нептуна и его колец.