В ближайшее время людей ждут большие изменения. Это будет звучать немного странно, но у нас может появиться возможность модифицировать возможности своего тела за счет дополнительных механических устройств. Например, Дэни Клод придумала полностью роботизированный дополнительный палец, значительно расширяющий возможности руки. Он только со стороны выглядит неуклюже, но на деле позволяет делать больше, чем себе это можно представить первоначально.
Ученые посмотрели на то, как люди управляются с новым дополнительным пальцем под несколько другим углом. Они решили понять, как реагирует мозг на появление нового «помощника». У исследователей было предположение, что на этом пути можно узнать много интересного, помня, что появление подобных вспомогательных устройств неотвратимо. Главной целью было определить то, насколько мозг может адаптироваться к ним, и какие последствия могут наступить.
Для изучения всех деталей было решено провести эксперимент с привлечением 20 добровольцев. Каждый из них прошел пятидневные практические курсы в специализированной лаборатории, где научился им пользоваться, если не в совершенстве, то с достаточной сноровкой. Затем, всем участникам предложили забирать приборы с собой домой, чтобы использовать его в бытовых целях так, чтобы время использования было не менее 2 часов. Каждый участник дважды прошел МРТ – до начала эксперимента и после. Ученые хотели сравнить мозговую активность при движении пальцами рук.
Результаты исследования не заставили себя ждать. Оказалось, что на пятые сутки у испытуемых начали проявляться существенные изменения в активности сенсомоторной коры головного мозга. При этом наиболее сильно выраженными были изменения в тех областях мозга, которые отвечали за представление мозгом рук. Эти представления очень сильны и их очень трудно изменить даже тогда, когда у человека ампутирована кисть. Однако, появление на руке дополнительного пальца сильно ослабило эти представления.
Другим результатом стало то, что уже через неделю после того, как использование дополнительного пальца было прекращено, представления вернулись к норме.