Звук абсолютной тишины подразумевает полное отсутствие звуков. В штаб-квартире Microsoft в Редмонде инженеры довели акустические возможности до ее абсолютных пределов, спроектировав самую тихую комнату в мире, полностью отрезанную от любых внешних звуков. Те, кто любит тишину и покой, могут мечтать о том, чтобы провести воскресный день в таком звуконепроницаемом помещении, но в реальности все совсем не так, как кажется.
Полное отсутствие звуков через короткое время становится невыносимым, привлекая внимание к телесным функциям, которые обычно заглушаются фоновым шумом, таким как биение собственного сердца или даже звук крови, текущей по венам. До сих пор никто не смог выдержать и часа в этой комнате.
Безумная тишина
Комната, спроектированная Microsoft в 2015 году, известна как «безэховая» камера», что буквально означает «без эха». Внутри помещения со всех шести сторон расположены глубокие клинья из стекловолокна, форма которых была рассчитана на поглощение и гашение определенных частот. Они покрывают двойную стену из изолированной стали и бетона толщиной в фут. Пол сделан из стальных тросов, которые соединяются друг с другом и образуют батутную сетку, чтобы люди могли ходить над пенопластовыми клиньями.
Уплотнения вокруг двери и прилегающих помещений образовывают дополнительный слой изоляции. Даже кондиционер и спринклерная система были специально встроены в бетонную стену, чтобы не мешать акустическому демпфированию.
В результате такой установки поглощается 99,99% звуков. Даже если бы прямо рядом со зданием взлетел реактивный самолет, услышать его рев внутри этого бункера было бы невозможно.
Фоновый шум в безэховой камере измеряется отрицательными децибелами, -20,6 дБ, что намного ниже порога человеческого слуха (0 дБ). Для сравнения, в тихой спальне уровень шума составляет 30 дБА. Поскольку шкала децибел является логарифмической, это означает, что в безэховой камере примерно в 600 раз тише, что максимально приближает звучание к абсолютному нулю, которое можно получить, не входя в вакуум.
Благодаря своей ошеломляющей тишине, безэховая камера Microsoft была отмечена Книгой рекордов Гиннеса как самое тихое место в мире. Ранее рекордсменом была безэховая камера, разработанная в Orfield Laboratories в Миннеаполисе со значением -9,4 дБ.
Как безэховая камера сводит людей с ума
Человеческие уши способны распознавать звуки и определять их источники. Но при отсутствии реверберации встроенное пространственное восприятие нарушается, и человек начинает чувствовать головокружение. Кроме того, изначально тишина проявляется в виде невыносимого звона в ушах, поэтому большинство людей не могут выдержать в помещении даже несколько секунд.
Если испытания с головокружением и звоном в ушах пройдено, то на очереди — звуки собственного тела. Человек начинает слышать стук своего сердца, громкое бульканье желудка и даже скрежет суставов при выполнении простых движений. В безэховой камере тело становится звуком.
Для чего используется безэховая камера?
Инженеры Microsoft проектировали безэховую камеру не для того, чтобы мучить людей. Лаборатория расположена в глубине здания 87, культового исследовательского центра Microsoft, где в прошлом разрабатывались такие продукты, как Xbox, Hololens и Surface.
Специально сконструированная камера предназначена для тестирования нового оборудования, с которым экспериментирует Microsoft. Конденсаторы и другие электронные компоненты производят крошечные вибрации, когда через них проходит ток, и цель состоит в том, чтобы максимально минимизировать производимый ими шум. Инженеры также используют камеру для тестирования методов воспроизведения трехмерного звука для дисплеев виртуальной реальности.