Резиновые автомобильные покрышки становятся все более серьезной проблемой для экологии. Ученые установили, что на планете образуется не менее 25 000 000 тонн отработанных шин. В развитых странах уже существуют технологии их переработки. Однако, перерабатывать удается не более половины от суммарного объема. Так же стоит учесть, что сама переработка далека от того, чтобы удовлетворять правилам, устанавливаемым экологами. Чаще всего, старые шины сжигают на заводах по производству цемента и целлюлозы. Сжигание сопровождается выбросами не только парниковых газов, но вредных веществ в атмосферу.
Российские ученые из Сколково и Ростовского государственного университета путей сообщения изучили данную проблему со всей тщательностью и предложили свой способ переработки шин. Он состоит из нескольких этапов. Сначала шины измельчаются в резиновую крошку и смешиваются с геополимерами. В их качестве могут выступать различные материалы природного происхождения, например, глины, или отходы металлургической промышленности. Их смеси с резиновой крошкой могут стать хорошими материалами, пригодными для нужд строительной отрасли. Однако, есть проблема – их прочность невелика. Но российские ученые успешно решили, экспериментально подобрав оптимальный способ закрепления резиновой крошки с одновременным повышением прочности полученной смеси.
Для этого было рассмотрено несколько вариантов предварительной обработки крошки. Получаемые образцы соответствующим образом были исследованы с применением самых современных методик. Исследователи, изучив предварительные результаты, обнаружили, что наилучшие свойства дает резиновая крошка, обработанная перманганатом калия. Материал, изготовленный с его использованием, обратил на себя внимание лучшими характеристиками прочности. Воздействие перманганатом калия способствует надежному контакту наполнителя с геополимерной матрицей. Полученный опыт открывает новые возможности создания конструкционных материалов, которые можно использовать в хозяйственной деятельности и строительстве.