Сложно сказать, насколько состоятельной на практике окажется идея сбора мусора «мешком», но в NASA сделали на нее ставку. Мешок для этого будет использоваться настоящий, только космических масштабов. Его разработала партнерская компания TransAstra. Сейчас заключен контракт на разработку прототипа на общую сумму 850 000 долларов. В его рамках будет создан космический аппарат под названием TransAstra Worker Bee, который и будет выполнять функции сбора космического мусора. Предварительно известно, что он получит способность захвата объектов весом до 50 000 тонн.
Изначально аппарат готовили для перехвата астероидов вблизи Земли. Их предполагалось буксировать на лунную орбиту, где можно было провести их детальное изучение на предмет добычи полезных ископаемых. В свете истощения земных недр такой сценарий может оказаться весьма перспективным. Затем, у инженеров TransAstra нашлось еще одно применение их детища – сбор орбитального мусора. Важно отметить, что компания предлагает два подхода к захвату нужных объектов. Первый напоминает действия сачком, второй использует цепкие и жесткие манипуляторы. Сам мешок имеет диаметр 37 метров и внутренний объем не менее 4 000 кубических метров.
Еще один стартап ThinkOrbital взялся за разработку целого завода на орбите для переработки мусора. Его использование в проекте обеспечит 40% экономию на сборе фрагментов списанных спутников и уменьшит траты на горючее до 82%.
Все чаще говорят, что Индия выходит в лидеры освоения космоса и Луны. Космическая станция «Чандраян-3» выпустила спускаемый модуль «Викрам», который успешно прилунился на Южном полюсе естественного спутника Земли. Теперь Индия стала первой страной, доставившей свое исследовательское оборудование в эту область Луны. За тем как проходила посадка можно было понаблюдать в онлайн-трансляции на YouTube.