Группа исследователей из Китая провела успешные испытания комплекса беспроводной передачи электричества, который транслирует энергию с поверхности земли на летящий БПЛА при помощи микроволнового излучения. Основой системы служит мобильный передатчик, направляющий энергетический поток на антенную решетку, закрепленную в нижней части дрона. Это позволяет обеспечивать аппарат питанием непрерывно, полностью исключая необходимость физического контакта. Важной особенностью эксперимента стало то, что передача оставалась стабильной даже в моменты одновременного движения наземной установки и самого летательного аппарата, что является существенным прогрессом по сравнению с предыдущими статичными тестами.
Технология способна значительно увеличить время нахождения дронов в воздухе, обеспечивая условия для длительного наблюдения, нанесения ударов и ведения радиоэлектронной борьбы без пауз на подзарядку. Итоги работы команды были представлены в научном издании Aeronautical Science & Technology. В ходе практических тестов мобильная система удерживала БПЛА в небе на на высоте около 15 метров более 3 часов.
Основным техническим вызовом стала необходимость предельно точной фокусировки микроволнового излучателя на движущейся цели. Для решения этой проблемы инженеры объединили данные позиционирования с GPS, системы слежения в режиме онлайн и бортовые управляющие системы, которые постоянно корректируют вектор луча. Координация всех элементов позволила добиться стабильного переноса энергии, несмотря на маневры техники. Помимо продления времени полета, технология может изменить саму конструкцию дронов, позволив отказаться от массивных аккумуляторов. Освободившееся место можно использовать для установки более тяжелого оборудования или дополнительных датчиков.
Разработан дрон, способный летать без винтов и моторов.