Научный коллектив из Китая совершил беспрецедентное открытие, впервые зафиксировав формирование природного минерала с редкоземельными элементами в структурах живого растительного организма. В ходе исследований внутри вечнозеленого папоротника Blechnum orientale были выявлены наноразмерные кристаллы монацита – ценного фосфатного минерала, содержащего стратегически важные элементы. Это достижение, как отмечают специалисты, прокладывает путь к созданию принципиально новых технологий получения функциональных материалов на основе редкоземельных компонентов.
Подход демонстрирует ранее неизвестные механизмы биоминерализации, предлагая альтернативные пути решения задачи извлечения редкоземельных элементов. Монацит, в составе которого присутствуют лантан, церий и неодим, обладает исключительной значимостью. Особый интерес представляет естественный характер процесса минералообразования, протекающий в обычных условиях, тогда как геологическое формирование монацита традиционно требует экстремального давления и температурного режима в сотни градусов.
Проведенное исследование наглядно показывает, что растения способны инициировать кристаллизацию минералов в поверхностных условиях земной среды. Этот биологический механизм подтверждает техническую осуществимость концепции фитомайнинга – экологически ориентированного подхода, основанного на использовании растений-гипераккумуляторов для извлечения металлов из почвенного слоя. Методика предусматривает выращивание специально отобранных видов растений на обогащенных металлами грунтах с последующим выделением целевых элементов из полученной биомассы.
А пекарские дрожжи помогают извлекать редкоземельные металлы из электроники.