Потенциальное будущее возобновляемой энергетики в Китае может быть связано с необычными конструкциями, напоминающими дирижабли. Успешные испытания гигантской летающей ветряной турбины S2000 подняли вопрос о перспективах высотной ветроэнергетики. Этот аппарат, достигающий 60 метров в длину и 40 метров в ширину и высоту, представляет собой пример технологии HAWE, которая по сути является плавающим генератором, наполненным гелием и привязанным к земле тросом.
Главное преимущество таких систем заключается в доступе к более мощным и стабильным воздушным потокам. На высотах от 500 до 3000 метров ветер дует сильнее и постояннее, чем у поверхности, а поскольку энергия ветра пропорциональна кубу его скорости, даже небольшой прирост скорости даёт существенное увеличение выработки. Во время испытания аппарат поднялся на высоту порядка 2000 метров примерно за полчаса и за несколько часов работы сгенерировал около 385 кВт·ч электроэнергии.
Визуально S2000 выглядит футуристический дирижабль: его основной корпус в форме яйца заключён в большое кольцо, оснащённое стабилизаторами. В пространстве между корпусом и кольцом расположены 12 лопастей турбины. Такая кольцевая конструкция действует как воздуховод, направляя и сжимая поток ветра перед попаданием на лопасти, что повышает общую эффективность захвата энергии. Успех испытаний вызвал значительный интерес в медиа, отчасти благодаря необычному, почти инопланетному виду аппарата.
Для Китая эта технология представляет практический интерес, но, несмотря на обнадёживающие результаты, о массовом внедрении говорить преждевременно. Предстоит решить вопросы, касающиеся долговечности и обслуживания таких систем в условиях длительной эксплуатации и сильных штормов, а также их интеграции в существующие правила безопасности воздушном пространстве.
Ветротурбины Airloom с вертикальной осью эффективней классических.