Итальянское правительство дало зелёный свет проекту, который должен стать самым длинным подвесным мостом в мире. Сооружение длиной чуть более трёх километров соединит материковую часть страны с Сицилией через Мессинский пролив. Планируется, что дорожное полотно будет подвешено на тросах, протянутых между двумя 400-метровыми башнями. Если планы реализуются, мост легко превзойдёт нынешнего рекордсмена — турецкий мост Чанаккале 1915 года длиной около двух километров. Власти называют проект стратегическим для развития как юга Италии, так и всей страны, а также важным для завершения общеевропейских транспортных сетей.
Однако у проекта хватает противников. Оппоненты критикуют его за дороговизну, вред экологии и необходимость сноса 550 домов. Но есть и сугубо практические трудности, связанные с геологией пролива. Древнегреческая мифология помещала по его берегам чудовищ Сциллу и Харибду, заставляя моряков выбирать между скалами и водоворотом. Современная наука подтверждает, что миф недалёк от истины: пролив образовался на стыке двух линий разломов, что делает зону сейсмически активной и сильно влияет на проектирование любого моста.
Исследователи зафиксировали, как менялось дно пролива со временем, опускаясь между разломами и делая канал ещё более динамичным. Отмечается, что при анализе сейсмических рисков необходимо учитывать взаимодействие активных разломов и передачу деформации — это изменчивая среда с высокими ставками. Если инженерам удастся справиться с этими «монстрами», на мосту будет шесть полос для движения, аварийная и служебные полосы, тротуары и два железнодорожных пути. В итоге он соединится с 40 километрами новых автодорог и железных дорог, тремя подземными станциями, множеством тоннелей и десятью виадуками. Открытие запланировано на 2033 год.
В Швейцарии придумали метод самовосстановления мостов.
