Основной целью технологии, именуемой «распределённым акустическим зондированием» (DAS), являлось проникновение под земную поверхность для выяснения характера движения магмы и обеспечение предупреждений о вулканическом извержении за 30 минут до его начала. Система DAS была установлена на полуострове Рейкьянес с ноября 2023 года в связи с всплеском вулканической активности, некоторые из которых представляли угрозу для близлежащих населённых пунктов. Эксперты предполагают, что это может быть началом продолжительного периода вулканической активности в регионе. В течение года команда работала над установкой датчиков DAS на полуострове. Эта технология преобразует существующие подземные оптоволоконные кабели, обеспечивающие работу интернета, в обширные сети высокочувствительных датчиков.
DAS работает путём направления лазерных лучей на существующие подземные оптоволоконные кабели. Вибрации вдоль кабеля вызывают изменения в фазе лазерного света. Исследователи собирают данные о проходящих волнах, измеряя эти изменения фазы. Вибрации могут возникать из-за землетрясений или даже едва заметного гула магмы. По словам команды, DAS обеспечивает беспрецедентный уровень точности, обнаруживая даже миллиметровые перемещения грунта в режиме реального времени. Сообщается, что этот метод обеспечивает гораздо более высокое разрешение, чем GPS или спутниковые снимки.
В течение всего года исследования DAS собирал данные о подземной вулканической активности в режиме реального времени, отслеживая деформацию грунта, вызванную движением магмы. Система сможет предупреждать население за 30 минут до начала извержения или за несколько часов, в зависимости от особенностей магматического очага. Эффективность системы была продемонстрирована в августе 2024 года.
Тем временем самый высокий стратовулкан Африки подключен к Интернету.