Ученые давно хотят получать новые материалы с удивительным свойствами. В частности, многие бы хотели усовершенствовать такой популярный материал, как сталь. Если улучшить ее характеристики, то перед человечеством могут открыться новые перспективы. Однако, все работы в этом направлении сопряжены с целым рядом трудностей. Доселе считалось, что одновременно улучшить все свойства стали невозможно.
Говоря о свойствах стали, как материала, можно выделить три самых главных из них. Это прочность, жесткость и пластичность. Так, например, стекло обладает высокой прочностью. Однако, из-за крайне невысокой вязкости не может выдержать значительных механических нагрузок. Под пластичностью же понимают свойство материала безопасно для него самого растягиваться, удлиняться. Попытки модифицировать сталь, предпринимаемые ранее, доказывали, что улучшая одно из этих свойств, приходилось непременно жертвовать двумя другими.
Однако, ученые из Гонконга сумели опровергнуть этот канон, создав сплав, названный ими «суперсталь». Инновационный материал предлагает высокие показатели всех трех характеристик, превосходя лучшие марки стали, используемые в космической отрасли и самолетостроении. Это удивительно, но «суперсталь» характерна сопротивлением предела текучести против деформации около 2 гПа, твердостью трещиноватости ½ 102 MPa-M, и равномерной удлиненностью не менее 19%.
В основе высочайшей прочности лежит ее основная особенность. В тот момент, когда на поверхности из «суперстали» начинает появляться трещина, мельчайшие трещины начинают образовываться под ней. Они, поглощая энергию внешнего воздействия, сдерживаю развитие основной трещины. Ученые уверены в том, что их разработка будет востребована и полезна в самых разных областях человеческой деятельности, где многие зависит от качества такого материала, как сталь.