Немецкие исследователи разработали перспективный изоляционный материал на основе грибного мицелия, который может стать экологичной альтернативой традиционным синтетическим утеплителям. Проект Mycobuild направлен на создание к 2026 году компостируемых теплоизоляционных плит промышленного производства. Новые панели биодеградируемы, способны накапливать CO₂ и требуют меньше энергии для производства. Они будут выращиваться естественным образом.
Производственный процесс начинается с подготовки субстрата из местных растительных остатков, таких как сухая солома, который служит питательной средой для специально отобранных видов грибов. Мицелий добавляется в субстрат и в течение нескольких дней прорастает через материал, формируя прочную композитную структуру. Затем полученный материал высушивают и нагревают для стабилизации структуры и инактивации грибка.
Одной из основных технологических сложностей является необходимость поддержания стерильных условий, поскольку даже незначительное загрязнение может уничтожить всю культуру. Наиболее перспективными оказались вешенки, опята, лисички и шампиньоны, способные расти при комнатной температуре без дополнительного подогрева или охлаждения. Для повышения практической применимости материала ученые нанесли на плиты специальное минеральное покрытие, разработанное компанией. Это покрытие не только защищает материал от влаги, но и увеличивает его прочность.
Несмотря на потенциал технологии, существует и психологический барьер — многие потребители выражают опасения, что грибной изолятор может способствовать появлению плесени в домах. Исследователи подчеркивают, что процесс стабилизации полностью инактивирует грибок, делая материал безопасным для использования.
Тем временем в Голландии научились «выращивать» гробы.