Когда‑то Blockbuster был империей домашнего видео: в 2004 году сеть насчитывала более 9000 точек по всему миру, а культовые сине-жёлтые вывески были знакомы каждому. Однако эпоха стриминга и цифровых сервисов нанесла сокрушительный удар по бизнесу, и гигантская сеть сжалась до единственного магазина-музея. Но дух видеопроката не исчез — он нашёл новое воплощение благодаря анонимному бывшему сотруднику Blockbuster и коллекционеру VHS из Калифорнии. В 2018 году он решил возродить культуру обмена фильмами и создал проект Free Blockbuster, переделал старый газетный автомат Los Angeles Times в сине-жёлтую витрину.
Идея проекта проста и вдохновлена движением «маленьких бесплатных библиотек»: любой желающий может взять или оставить кассету, DVD или Blu-ray, создавая общее пространство для обмена физическими носителями. Сейчас такие стойки действуют по всей Америке и даже в Канаде – от частных крылец до уличных углов. Организовать свою точку просто: можно купить уже готовый и окрашенный автомат за 420 долларов с бесплатной доставкой или переделать любой подходящий контейнер вручную, нанеся фирменные цвета. Все адреса наносятся на общую карту на сайте проекта, что позволяет энтузиастам находить друг друга и расширять сеть.
Интересно, что владельцы торговой марки Blockbuster знают о существовании этих стоек, но не препятствуют им. По словам создателей, они обратились к правообладателям и получили разрешение на использование фирменного стиля. Это показывает, что бренд, когда-то символизировавший коммерческий успех, теперь превратился в культурный артефакт, который люди используют для сохранения духа совместного просмотра. Проект Free Blockbuster напоминает нам, что даже в эпоху цифровых технологий физические носители и личное взаимодействие сохраняют свою ценность.
ИИ теснит китайских киношников.