Бетон называют «искусственным камнем» за его прочность. Но можно ли сделать его еще крепче? Австралийские ученые точно могут сказать и отвечают на этот вопрос утвердительно. Они разработали методику, которая делает традиционный бетон прочнее на 17%, что может быть крайне важно при заливке ответственных и больших конструкций. При этом технология сравнительно малозатратна и положительно влияет на экологию.
Исследователи обратили внимание на то, как влияет на свойства бетонной смеси…шлак. Речь идет об отходах производства стали. Оказывается, в процессе выплавки стальных сплавов остается очень много шлака, который часто никак не используется. В масштабах планеты речь идет о не 130 000 000 тонн стальных шлаков, которые требуется утилизировать. Австралийцы утверждают, что теперь строительные компании будут сами покупать его, как ценную добавку в бетон.
Дело в том, что шлаки представляют собой что-то вроде губки, впитывающей металлы до полного насыщения. Они впитывают и воду, предварительно очищая ее от примесей. Если добавить в приготавливаемый бетон такой шлак, то его прочность существенно возрастает. Наилучшие результаты достигаются в том случае, если вода, прогоняемая через шлаковые массы, была предварительно обогащена фосфором.
У этой технологии есть возможность развития. Установлено, что фосфор в сельском хозяйстве играет роль отходов, которые вредны для окружающей среды. Используя такие отходы для обогащения воды, используемой для пропитки шлака, можно сразу решать несколько сложных проблем с минимальными затратами. Ученые уверены, что разработка и внедрение подобных методик позволит улучшить экологию на Земле.