Ученые зафиксировали гамма-вспышки при столкновении двух молний
Японские ученые впервые зафиксировали мощный выброс радиации, возникающий при столкновении молний. Это явление, известное как земная гамма-вспышка (TGF), представляет собой кратковременный, но интенсивный всплеск излучения, сопровождающий разряды в атмосфере. Долгое время существовала гипотеза, что TGF возникают в результате ускорения электронов до околосветовых скоростей во время грозовых разрядов. Однако из-за чрезвычайной кратковременности этих процессов (всего десятки микросекунд) подтвердить теорию было крайне сложно, но японские исследователи решили эту проблему, развернув систему мониторинга.
Наблюдения показали удивительную динамику: два разряда — нисходящий из грозового облака и восходящий с телевизионной вышки — двигались навстречу друг другу. Непосредственно перед их контактом было зафиксировано появление радиоактивной вспышки. Анализ данных выявил, что первый гамма-фотон появился за 31 микросекунду до контакта разрядов, а основной импульс длился 20 микросекунд после их соединения, завершившегося мощным разрядом силой −56 кА. Как отмечают ученые, эти наблюдения проливают свет на экстремальные физические процессы в нашей атмосфере.
Оказалось, что молнии способны создавать настолько сильные электрические поля, что разгоняют электроны крайне высоких скоростей, вызывая явления, характерные скорее для космических катастроф — сверхновых или черных дыр. Проведенное многосенсорное наблюдение является уникальным. Хотя некоторые аспекты TGF остаются неясными, собранные данные значительно продвигают понимание природы молний и сопутствующего излучения. Эти открытия могут найти практическое применение — от усовершенствования молниезащиты до точного прогнозирования опасных явлений в атмосфере.
А еще в Японии научились укрощать молнию.
