Поведенческие психологи провели исследование, которое ставит под сомнение распространенное представление о массовой зависимости от социальных сетей. Изучив привычки 1204 взрослых пользователей Instagram, ученые обнаружили, что лишь 2% опрошенных демонстрируют симптомы, соответствующие клиническим критериям зависимости. При этом каждый четвертый участник субъективно оценивал свое использование платформы как проблемное.
В ходе эксперимента исследователи манипулировали формулировками вопросов, предлагая респондентам описывать свое поведение либо как «зависимость», либо как «привычку». Оказалось, что использование термина «зависимость» заставляло людей чувствовать меньший контроль над своими действиями и склоняло к самобичеванию, даже когда их фактическое поведение не выходило за рамки обычной привычки.
Специалисты подчеркивают фундаментальное различие между сильной привычкой и настоящей аддикцией. Привычки формируются через повторяющиеся действия в ответ на определенные триггеры — будь то скука, одиночество или потребность заполнить паузу. В отличие от клинической зависимости, такие поведенческие паттерны поддаются осознанной коррекции, если понять механизмы их формирования.
Ученые призывают к более осторожному использованию термина «зависимость» в публичном дискурсе, поскольку необоснованное применение этого ярлыка может создавать у пользователей ощущение безысходности. В то же время они признают существование реальных случаев проблемного использования интернета, особенно среди подростков и людей с тревожными расстройствами. Однако в большинстве ситуаций речь идет не о медицинской проблеме, а об укоренившихся поведенческих шаблонах, которые можно изменить.
Британская молодежь жалеет о том, что живет в «век интернета».