Исследователи разработали биотопливную смесь на основе масла, получаемого из плодов кокоса. Смесь можно использовать в смеси с обычным авиатопливом Jet A-1 без существенной потери эффективности двигателя. Новый метод, использующий косольвентный процесс при комнатной температуре и нормальном давлении, снижает затраты энергии на производство и позволяет получать два типа биотоплива – FAME (метиловый эфир жирных кислот) и FAEE (этиловый эфир) – с использованием метанола и этанола соответственно. Тесты на компактном турбореактивном моторе показали, что при увеличении доли биотоплива расход топлива растёт из-за более низкой теплотворной способности, но термическая эффективность остаётся на уровне Jet A-1.
При этом выбросы углеводородов снижаются, а уровень CO₂ и оксидов азота существенно не меняется. Это делает кокосовое биотопливо перспективной альтернативой для авиации, особенно с учётом того, что оно может быть произведено из отходов, которые в противном случае были бы утилизированы. Учёные планируют улучшить топливную экономичность и разработать технологии для работы двигателей на 100% биотопливе, а также изучить долгосрочную стабильность хранения, совместимость с материалами и экологические аспекты на протяжении всего жизненного цикла.
Ключевым преимуществом разработанного метода является его простота и низкая стоимость: косольвентный процесс не требует высоких температур или давления, что делает его доступным для внедрения даже в развивающихся странах. Кроме того, использование кокосового масла как сырья не конкурирует с продовольственными культурами, что часто является проблемой для биотоплива первого поколения. Однако для широкого внедрения необходимо решить вопросы долгосрочной стабильности топлива.
Новый ДВС на биотопливе показал расход 3,3 л/100 км.
