Изобретение стеклопакетов, где используются несколько стеком с воздушными промежутками между ними, произвело настоящую революцию в производстве окон. Они не только получили лучшую теплоизоляцию, но и начали обеспечивать минимальное проникновение внешних звуков в жилище. Однако, конструкция окна имеет широкий потенциал для дальнейшего новаторства. Недавно это доказали ученые из Сингапура, представившее «умное» окно, наделенное несколькими уникальными свойствами.
Его конструкция подробно описана в популярном тематическом издании Joule и представляет собой интерес не только, как открытие, но и с точки зрения практического использования. Его основу составляют все те же два стекла, но промежуток между ними заполнен не воздухом, а специальным составом. На него разработчиками уже получен патент, а основными компонентами являются гидрогель, вода и стабилизирующее вещество. Окно «умеет» менять свою способность пропускать свет. Как только солнце начинает светить интенсивнее, тепло начинает поглощаться водой. Кроме того, гидрогель делает окно непрозрачным и теплопередача снижается еще больше.
Таким образом, чтобы охладить помещение с такими окнами в летний зной, будет требоваться существенно меньше энергии. Поглощенное окнами тепло начинает выделяться с наступлением сумерек. Кроме того, тестирование инновационных «умных» окон позволило выяснить, что они обеспечивают на 15% лучшую звукоизоляцию по сравнению со стеклопакетами с двумя стеклами. Это можно считать приятным бонусом. Система, с учетом этих достоинств, может найти применение на практике. Разработчики подыскивают инвестора, который поможет проекту финансово.
Использовать такие системы в жилых домах, может быть, затруднительно, но в офисах, определенно, оно будет иметь смысл. Недавние испытания «умных» окон, проведенные в Сингапуре, когда местное население одолевала жара, показали, что затраты кондиционирование офисных помещений могут быть снижены на 45% при использовании инновационных окон. Выделение поглощенного тепла не вызывает проблем – оно начинается, когда сотрудники офисов, закончив присутствие, расходятся по домам.