Промышленность давно критикуется за вклад в изменение климата, однако учёные исследуют возможность преобразования промышленных отходов в ценные ресурсы. Новейшие исследования, проведенные в Университете Суррея, демонстрируют экологические преимущества переработки выбросов CO₂ в полезные химические соединения. В ходе работы была проведена комплексная оценка жизненного цикла переработки отходящих газов сталелитейных и целлюлозно-бумажных предприятий в поверхностно-активные вещества, являющиеся ключевыми компонентами бытовой химии. Ученые выработали инновационный способ улавливания и повторного использования CO₂ путем его преобразования в полезные продукты.
Вместо традиционных методов производства этилоксилата спирта (AE7), основного компонента моющих средств, этот новый подход позволяет использовать CO₂ из дымовых газов промышленных предприятий. С помощью процесса синтеза Фишера-Тропша CO₂ преобразуется в синтез-газ, который затем перерабатывается в топливо, которое в данной цепочке преобразований выступает в качестве ценного побочного продукта. Исследование показало, что этот подход может существенно снизить потенциал глобального потепления, уменьшив его на десятки процентов по сравнению с традиционным производством поверхностно-активных веществ на основе ископаемого топлива.
Несмотря на многообещающие результаты, исследователи отмечают ряд препятствий на пути внедрения этой технологии в масштабном производстве. К ним относятся высокие затраты, ограниченный доступ к водороду, необходимому для преобразования CO₂, и высокая энергоемкость процесса. Для реализации этой инновации необходимы значительные инвестиции в инфраструктуру возобновляемых источников энергии.
Тем временем ученые научились превращать углекислый газ в сливочное масло.
