Долгое время многие учёные считали Марс «геологически мёртвым», но новые данные говорят об обратном. Международная команда изучила данные аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter за 2021 год и выяснила: Марс медленно выделяет хлористый водород. Учёные предполагают, что газ выходит из горячей магмы глубоко под поверхностью — после того как вдоль массивного вулкана обнаружились новые трещины. Это указывает: планета может быть геологически активной или была таковой до относительно недавнего времени. Работа важна для изучения древней жизни: она говорит, что в не столь отдалённом прошлом атмосфера Марса была теплее и плотнее, а на поверхности хватало жидкой воды.
Всплески хлороводорода в неожиданных местах и в необычное время давно озадачивали учёных. В частности, их наблюдали на склонах Альба Монс — самого большого по площади вулкана Марса. Там команда нашла новые трещины длиной в тысячи метров, говорящие о продолжающейся активности под поверхностью, и изменения цвета вдоль них — возможный результат выхода газов из месторождений, как в жерлах земных вулканов. Трещины могут стать идеальным местом для поиска свидетельств прошлой жизни.
Поиск марсианской жизни в трещинах с просачивающейся водой в районе Альба Монс имеет большой смысл, считают исследователи. Если гидротермальные системы активны, они могут содержать вещества и энергию, необходимые для развития микроорганизмов, и защищать их от враждебной и изменчивой среды на поверхности. Необходимо продолжать наблюдения за Марсом с орбиты и изучать динамику изменений. Это поможет получить новые важные сведения, которые помогут науке выяснить детали геологической активности и дать ответ о том, были на Красной планете жизнь.
На Марсе обнаружена «тепловая аномалия».