Канадские ученые обнаружили новый вид бактерий, способных преобразовывать пищевые отходы в возобновляемый природный газ. Исследователи обратили внимание на необычный феномен: даже после исчезновения микроорганизмов, обычно потребляющих уксусную кислоту, производство метана продолжалось. Для идентификации неизвестного участника процесса команда применила метод protein-SIP, основанный на использовании питательных веществ с меченым углеродом. Этот подход позволил отследить, какие именно бактерии активно участвуют в образовании метана.
Обнаруженный микроорганизм принадлежит к семейству Natronincolaceae и обладает уникальными характеристиками. Он не только производит метан, но и успешно функционирует в среде с повышенной концентрацией аммиака, где другие метаногенные бактерии обычно не выживают. Преобразование отходов в метан представляет собой сложный процесс с участием множества взаимодействующих микроорганизмов, где новая бактерия играет ключевую роль.
Это открытие имеет практическое значение для оптимизации работы предприятий по переработке отходов. Накопление уксусной кислоты обычно требует остановки и очистки резервуаров, что связано со значительными затратами. Новые данные объясняют, почему некоторые установки продолжают стабильно работать в сложных условиях, и указывают на возможность повышения эффективности производства биотоплива.
Исследование демонстрирует потенциал микробных сообществ в решении экологических задач. Поддержание сбалансированного микробного сообщества позволяет максимально использовать преимущества возобновляемого природного газа как экологичного топлива. Ученые планируют применить аналогичную методику для изучения микроорганизмов, разлагающих микропластик в океане.
Тем временем в США перерабатывают радиоактивные отходы в стекло.
