Исследователи из Токио проанализировали данные почти 1900 британцев в возрасте 50 лет и старше. Учёные измерили десять физиологических маркеров: пульсовое и диастолическое давление, объём форсированного выдоха, концентрацию гемоглобина, фибриноген, гликированный гемоглобин, холестерин ЛПНП, индекс массы тела, силу хвата и скорость ходьбы. Параллельно участники сообщали, как часто посещают кинотеатры, художественные галереи, музеи, театры, концерты и оперные спектакли. Ответы оценивались по шкале от нуля (никогда) до пяти (два раза в месяц и чаще), а итоговый балл суммировался от 0 до 15.
Результаты оказались красноречивы. Средний биологический возраст наиболее культурно активных участников составил 66,9 года — почти на три года меньше, чем у тех, кто редко или никогда не посещал культурные мероприятия (69,9 года). Даже после учёта дохода, занятости и хронических заболеваний каждый дополнительный балл культурной вовлечённости соответствовал снижению биологического возраста на 31 день. Исследователи подчёркивают, что этот эффект сопоставим с пользой регулярных физических нагрузок. При этом женщины в исследовании демонстрировали более высокий уровень культурной активности.
Однако у исследования есть ограничения. Более здоровые люди чаще посещают общественные места, где требуется мобильность. Кроме того, стоимость жизни растёт, и культурные мероприятия становятся менее доступными. В США, например, 52% опрошенных считают поход в кино слишком дорогим. Авторы признают, что богатство, свободное время и состояние здоровья играют ключевую роль, но также напоминают: существуют более доступные способы приобщиться к культуре, которые к тому же могут включать пешие прогулки.
В Китае музей длиной в километр ждет посетителей.