Разрешение большинства современных исследовательских микроскопов ограничено значением 200 нм. Если объекты на исследуемой поверхности будут располагаться на меньшем расстоянии, они уже не будут восприниматься, как отдельные. Однако, ученые из Калифорнийского университета в городе Сан-Диего нашли сравнительно простой способ поднять разрешение уже существующих микроскопов до 40 нм! Эффект достигается использованием особого предметного стекла.
Особенным предметное стекло делает покрытие из так называемого «гиперболического метаматериала». Оно состоит из нескольких слоев пластин серебра и кварцевого стекла. Толщина каждого слоя не превышает нескольких микрон. Свет начинает рассеиваться при прохождении сквозь него, а длина волны уменьшается. Исследуемый образец становится освещенным под множеством разных углов. За счет этого получается большое число картинок предмета с низким разрешением. Они передаются в компьютер, который объединяет их и воссоздает одно изображение в высоком разрешении.
Данный метод уже прошел тестирование на нескольких исследовательских микроскопах. Во всех случаях ученым удалось существенно повысить разрешение. В одном из тестов за счет инновационного предметного стекла удалось отслеживать актиновые белковые нити в флуоресцентно меченых клетках. Так же ученым удалось получить снимки квантовых точек, расстояние между которыми лежало в пределах 40-80 нм. Сейчас разработчики улучшают технологию, делая ее пригодной для исследования внутриклеточных структур. Инновация позволит использовать уже имеющееся исследовательское оборудование с большей эффективностью.
